Klasická masáž vychází z principů tradiční mistrovské švédské metodiky Pira Henrika Linga. Hmaty se rychle a důrazně střídají s citlivým použitím síly (hnětení, tepání, chvění) a jemnějších prvků (roztírání, tření, vytírání). Masáž podporuje vyprazdňování povrchových žil, lymfatických cév, sekrecí potních žláz, normalizaci kožního napětí, zlepšuje prokrvení masírované oblasti, zlepšuje výživu tkání a zmírňuje bolest.
Velmi významné je ošetření svalů, které podle zaměření hmatů může být relaxační nebo naopak tonizující. Reflexně a změnou prokrvení masáž ovlivňuje i další vzdálené orgány a má celkové účinky na organismus.